사회적 변화의 중심에서 미래를 이끄는 청년들이 등장하고 있습니다. 그 중심에 있는 활동이 바로 EX-체인저스(Ex-Changers)입니다. 이들은 단순한 봉사나 참여를 넘어 '영향력 있는 변화'를 실현하는 청년 주도 프로젝트를 수행하며, 사회적 가치 확산에 기여하고 있습니다. 이번 글에서는 EX-체인저스의 정의부터 실제 활동 방식, 그리고 그들이 사회에 미치는 영향까지 전반을 자세히 알아보겠습니다.
EX-체인저스란 무엇인가?
EX-체인저스는 'Exchanger(교환자)'라는 단어에서 출발해, 가치 있는 변화를 사회와 '교환'하는 청년 활동가 집단을 의미합니다.
이들은 기업의 사회공헌 프로그램 또는 공공기관의 청년 참여 프로젝트의 일환으로 선발되며, 일정 기간 동안 다양한 사회문제를 주제로 기획, 실행, 홍보, 리포트까지 전 과정을 경험합니다.
핵심은 '변화를 만들어가는 주체가 바로 청년 자신'이라는 점입니다. 소극적 참여자가 아닌, 정책 제안자이자 실행 리더로 성장하는 것입니다.
왜 EX-체인저스 활동이 중요한가?
가장 중요한 이유는 청년의 관점에서 사회 문제를 재해석하고 솔루션을 제시한다는 점입니다. 이는 기존 제도권 내 해결책이 다루지 못한 문제의 본질을 건드릴 수 있는 강력한 무기입니다.
또한, 다양한 기업 및 기관과 협력하여 프로젝트를 진행함으로써 실질적인 변화를 유도하는 실행력 또한 갖추고 있습니다.
"청년이 직접 설계한 캠페인이 전국적으로 확대되고 정책화되기도 합니다." 이는 단순 참여를 넘어 실제 사회를 바꾸는 주체로서 청년의 위상을 상징하는 사례입니다.
활동 방식은 어떻게 구성되어 있나?
| 단계 | 내용 | 주요 역할 |
|---|---|---|
| 1단계 | 공모 및 선발 | 프로젝트 주제에 따라 청년 선발 |
| 2단계 | 팀 빌딩 | 비슷한 관심사를 가진 청년들이 팀 구성 |
| 3단계 | 문제 정의 및 조사 | 지역사회 또는 사회적 이슈 조사 |
| 4단계 | 실행 및 캠페인 | 실질적인 오프라인/온라인 활동 진행 |
| 5단계 | 결과 공유 및 리포팅 | 성과 발표 및 확산 전략 제안 |
이런 구조 속에서 청년들은 조사 능력, 기획력, 협업력, 발표력까지 자연스럽게 훈련받게 됩니다.
참여 청년들의 성장과 변화는?
활동을 통해 단순한 경험이 아닌 성장의 축적이 이루어집니다.
한 참여자는 다음과 같이 말합니다.
"EX-체인저스에서 처음으로 사회문제를 직접 조사하고 발표했는데, 제가 해낸 변화가 뉴스에 나왔어요. 자존감이 높아지고 진로에도 영향을 줬죠."
핵심은 '청년의 목소리가 사회를 움직일 수 있다'는 자신감입니다. 이는 이후 취업, 창업, 사회운동 등 다양한 분야로 이어질 수 있는 사회적 기반이자 커리어 자산이 됩니다.
사회에 미치는 실제 영향력은?
이 활동은 청년 개인을 넘어, 사회 전체에 긍정적인 파장을 미칩니다.
| 영향 분야 | 주요 변화 예시 |
|---|---|
| 정책 제안 | 지역 쓰레기 문제 → 청년 캠페인 → 조례 개정 |
| 교육 혁신 | 마을학교 운영 → 비정규 청소년 교육 확대 |
| 환경 보호 | 일회용품 캠페인 → 기업 협약 유도 |
이 모든 변화는 "우리는 단순한 봉사자가 아니라, 사회를 바꾸는 리더"라는 인식에서 시작됩니다.
기업과 기관이 EX-체인저스를 주목하는 이유는?
기업과 정부, 지자체는 왜 EX-체인저스 프로그램을 운영하고 참여를 장려할까요?
| 기관 유형 | 기대 효과 |
|---|---|
| 기업 | ESG 경영 실현 + MZ세대 브랜드 이미지 강화 |
| 공공기관 | 청년정책 실효성 확보 + 참여 민주주의 실현 |
| 학교 및 단체 | 교육 프로그램 연계 + 진로 체험 확대 |
ESG와 청년 참여를 동시에 만족시키는 모델로 주목받고 있으며, 이후 해당 청년들과의 인턴십, 채용 연계로 이어지는 경우도 많습니다.
나도 EX-체인저스에 참여할 수 있을까?
대부분의 EX-체인저스 프로그램은 공개 공모 형태로 모집되며, 다음과 같은 자격 조건을 따릅니다:
| 조건 | 내용 |
|---|---|
| 연령 | 만 19세~34세 청년 |
| 지역 | 거주지 제한 있음 (기관별 상이) |
| 관심 분야 | 사회문제 해결에 관심 있는 누구나 가능 |
| 제출 서류 | 지원서, 포트폴리오, 아이디어 기획안 등 |
SNS 활동력이나 홍보 콘텐츠 제작 능력이 있다면 더 주목받을 수 있습니다. 참여 후에는 수료증, 활동비, 인증서, 교육 프로그램 등도 제공되어 커리어에도 도움이 됩니다.
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